북한문화, 닮은 듯 낯선 모습 > 북한관련 저서

북한이란 존재는 우리에게 어떤 대상인가?

남북한은 지금 ‘통일을 지향하는 과정에서 잠정적으로 형성되는 특수관계’다. 이 특수관계가 80년 가까운 격절을 겪다 보니 계란, 달걀을 ‘닭알’이라 한다던가, 김 100장 한 톳을 40장이 한 톳이라 하는 것이야 그렇다 치고 백두산을 “김일성의 산인 동시에 김정일의 백두산”이라 주장하는 사람들까지 보게 된다. “이처럼 같거나 닮은 것보다 다른 것이 더 많은 모습을 보노라면 북한 동포가 함께 살아야 할 대상은 맞나 싶기도 하다.”라고 토로하며 1970년대 초 남북대화가 시작되자 대화요원으로 선발되어 공직자 길로 들어섰고 반세기 넘게 북한을 지켜보면서 제반 정책연구와 통일교육에 종사해온 임채욱 선생의 《북한문화, 닮은 듯 낯선 모습》이 도서출판 JMG(자료원, 메세나, 그래그래)에서 출간되었다.

저자는 본서를 통해 “하나의 춤 가락에 천만이 가락을 맞추고 하나의 선율에 천만이 선율을 맞추는 통일단결을 요구하는 곳, 당이 생각하는 대로 생각하며 행동하는 대로 행동하는 것이 요구되는 곳, 수령의 문풍을 닮아서 말하고 글 쓰는 것까지 수령을 닮기를 요구하는 곳, 이곳이 바로 북한이란 곳이다.”라고 축약하며, 북한은 주체와 민족을 두 줄기로 해서 버티고 있는데 주체는 내용이고 민족은 형식으로 되고 있다고 분석한다. 누가 지적했듯이 주체사상은 이데올로기가 아니라 종교신념처럼 내면화돼버린 곳, 이런 곳이 바로 북한이고 북한 주민들이기도 한데 우리는 이런 사람들을 같은 동포로 여겨야 하는가? 그쪽에서는 ‘우리는 하나’라고 줄기차게 외치고 있으나 일상의 삶에서 보면 같거나 닮은 것보다 다른 것이 더 많은 모습을 보노라면 “함께 살아야 하는 당위성은 있는가를 떠올리게 된다.”라고 솔직한 저자의 심정도 행간에서 보게 된다.

이 책은 북한문화 분야를 ▷같거나 닮았거나……▷다르거나 달라졌거나……▷변했거나 새로 생겨나거나……하는 27꼭지의 사실적 이야기를 1, 2, 3편으로 나누어 이 책 한 권으로 오늘의 북한문화 현상을 단숨에 살펴보며 이해할 수 있도록 구성되어 있다.

북한문화는 주체와 민족을 문화건설의 두 기둥으로 내세워도 주체를 민족에 우선시키는 내용의 문화, 즉 ‘주체 일색의 문화’였고 통치자가 만기친람을 하면서 온갖 것에 관여해서 창조되는 ‘통치자 어록 중심의 훈고학문화’, 그리고 문화적 업적을 자가 발전하면서까지 자랑하는 ‘자기충족적인 환상의 문화’라고 할 수 있겠다. 라고 종지부를 찍는다.