저자 장대성은 이 책의 출간으로 생애 첫 저작을 기록하는 행운을 맞이한, 40대 후반의 평범한 중년이다. 겉보기에는 특별히 눈에 띄는 점 없는 회사원이지만 순탄치 않은 인생 여정만큼이나 내면의 충실함을 기한달까, 그 나름의 내공에 집착하는 편이고 말수가 적으며 사색과 독서를 즐긴다.
평양에서 태어났지만 유년 시절부터 20대 초반까지는 함경북도에서 살았다. 출신 성분이 나빠 ‘붉은 수도’ 평양의 시민 명부에서 정리되어 저 후방으로 강제 이주를 당했다. 간난신고 끝에 약간의 행운이 따라 남보다 많이 늦은 나이에 김책공업종합대학에 입학하고 평양 재진입이라는 부모의 소원 성취에 한발 다가서는 듯했으나 운은 거기까지였다.
운명의 여신은 1990년대 중반 탈북과 해외 체류 4년을 거쳐 그를 대한민국으로 이끌었다. 궁금한 것은 모조리 찾아 읽었고 여건이 되는 한 해외를 포함해 열심히 돌아다녔다. 회사 일로도 세계 여러 곳을 다니며 많이 배울 수 있었다. 이제 그것을 사회와 공유할 시점이 된 것이다. 그 결과물이 바로 이 책이다.
그는 자신의 글이 정말 출간으로까지 이어질 줄은 몰랐다. 그저 훗날 기회가 되면 반드시 북한의 형제들과 자신이 터득한 것을 나누어야 한다는 생각에 그들과 대화하는 마음으로 썼다. 내친김에 북한 현대화 모델 시리즈를 구상 중이다. 리더십, 경제개발, 지리와 부동산 등이 평소의 관심 분야이다. 더 좋은 글로 남북한의 독자들과 다시 만나는 그날을 위해 몰입의 고된 여정을 계속하려 한다.
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