저를 포함해 어른들의 잘못이 크다는 것도 이러한 맥락이에요. 남북 관계가 평화적 통일은커녕 서로 으르렁대던 과거로 돌아가게 된 건 어른들의 책임이니까요. 그래서 저는 여러분이 어른들에게 따져야 한다고 생각해요. ‘우리 청소년이 통일에 무관심하다고 혼낼 생각만 하는데, 어른들은 통일을 위해 얼마나 진지하게 노력했나요? 남북 관계가 이렇게 나빠진 건 우리 책임이 아니잖아요!’라고요.
이 책은 아홉 개의 질문으로 구성되어 있습니다. 각각의 질문에 대한 저의 생각을 읽기 전에, 청소년 여러분이 스스로 답을 궁리해보라고 권하고 싶어요. 평화와 통일에 하나의 정답은 없으니까요. 평화와 통일은 저마다 여러 가지 답을 가지고 친구들과, 또 어른들과 토론할수록 가까워질 겁니다.
-16~17쪽

학자들에 따르면, 어디를 방문하거나 누군가를 만난다고 상상만 해도 해당 지역과 사람에 대한 호감도가 올라간다고 합니다. 실제로 그곳에 가보거나 누군가를 만나서 대화를 나누면 호감은 더욱 커지는 경향이 있다고 하고요. 그런데 이제 북한에 갈 수도, 북한 사람과는 만날 수도 없다고 생각하는 사람들이 늘어나고 있습니다. 실제로 그렇다고 해도 틀린 말이 아니고요. 사정이 이렇다보니 우리는 있는 그대로의 북한이 아닌, 미디어가 ‘보여주는’ 북한에 더 익숙한 형편이에요.
- 76쪽

거꾸로 여러분에게 질문을 해볼게요. 우리 주변국들인 미국, 중국, 러시아, 일본 가운데 한반도의 통일을 가장 원하고 있는 나라는 어디일까요? 반대로 가장 통일을 원하지 않는 나라는요? 저는 답을 모르겠어요. 한반도를 둘러싼 주변국들의 이해관계가 변화무쌍하기 때문이에요. 한반도 통일이 자신의 이익과 일치한다면 지지할 것이고, 그렇지 않다고 여기면 방해할 가능성이 높다고 할 수 있겠죠.
또 여러분이 커가면서 가장 많이 접하게 되는 질문 중 하나가 ‘우리는 미국과 중국 가운데 어떤 나라를 파트너로 선택해야 할까?’일 거예요. 미국이 강하니 미국을 따라가야 한다고 주장하는 사람도 있고, 결국 중국이 미국을 추월할 테니 중국 쪽으로 기울어야 한다고 생각하는 사람도 있겠죠. 현재까지는 우리의 유일한 동맹국이자, 시장경제와 자유민주주의라는 가치를 공유해온 미국과의 관계를 중시해야 한다는 주장이 강합니다. 여러분은 어떻게 생각하세요?
- 120~121쪽

이 책을 쓰면서 저에게도 목표가 하나 생겼습니다. 재미도 관심도 별로 없는 남북 관계와 한반도 평화, 그리고 통일 문제를 ‘게임’과 ‘메타버스(metaverse)’로 만들어보면 어떨까 하는 생각이 든 것이죠. 여러분이 관심 있어 할 만한 콘텐츠를 만들어보고 싶어요. 평화와 비핵화 협상을 게임으로 만들어보면 어떨까? 메타버스로 평양 여행하기, 개마고원 트래킹, 북한 청소년들과 함께 놀기 등을 꾸며보면 어떨까? 뭐, 이런 생각들이 솟아나는 거죠.
- 175쪽